Werkbijen

Op deze foto zie je zowel werkbij-larven in de koninginnegelei, als eitjes.

Het leven van een werkbij begint als bevrucht eitje (de koningin kan aan een eitje al dan niet sperma toevoegen om het te laten bevruchten). Afhankelijk van de als larve verkregen hoeveelheid koninginnegelei wordt dit eitje een werkbij of een koningin (die dus beide van het vrouwelijke geslacht zijn).

Het duurt 21 dagen voordat een werkbij is volgroeid (voor een koningin en een dar is dat respectievelijk 16 en 24 dagen).

Die 21 dagen zijn als volgt verdeeld:

• na 3 dagen komt er een larve uit het eitje,
• die larve wordt dan 6 dagen goed gevoed, waarna deze zich verpopt,
• het popstadium duurt 12 dagen.

De na het popstadium volgroeide werkbij heeft vervolgens eerst 21 dagen binnendienst, en daarna buitendienst zo lang als kan (meestal ook niet meer dan 21 dagen). Aldus leeft een werkbij na het popstadium maar zo'n 6 weken. Dit geldt niet voor de winterbijen.